Los perros y los humanos han trabajado juntos durante más de 15.000 años.

Humanos y perros de trabajo

Conozco perros toda mi vida. Uno de los primeros perros que tuve fue un perro pastor retirado, un Welsh Collie. Recuerdo el día que fui a buscarla a la finca donde nació y trabajó toda su vida. Mientras estuve allí, tuve la oportunidad de ver a sus primos en el trabajo reuniendo y guiando un gran rebaño de ovejas a un corral. La inteligencia, lealtad y habilidad de esos perros pastores, trabajando en perfecta armonía con el pastor y entre ellos, es algo que nunca olvidaré.

Los perros y los humanos han trabajado juntos durante miles de años. Los perros de trabajo han desempeñado un papel vital en la caza, el pastoreo, el rescate, la seguridad y la aplicación de la ley. La fuerza y ​​la resistencia de las razas de perros de trabajo es maravillosa.

Si bien la mayoría de los dueños de perros piensan en sus mascotas más como amigos o familiares que como "animales domesticados", puede haber menos vínculos más estrechos entre humanos y animales que entre perros de trabajo y sus cuidadores.

Solo los sabuesos más poderosos, bien adaptados, ingeniosos, inteligentes y receptivos hacen el corte. La intimidad y la comprensión entre un buen perro de trabajo y su compañero humano son insuperables.

Los primeros perros de trabajo fueron cazadores criados a partir de lobos salvajes por los primeros humanos.

Perros de trabajo y adaptaciones de razas

Hay perros tan grandes como osos y perros lo suficientemente grandes como para caber en un bolso de mujer. Los perros pueden ser de pelo corto, de pelo largo, delgados, fornidos, criados por su velocidad, inteligencia o docilidad. Pero a pesar de la variedad en altura, peso, apariencia y comportamiento de las diferentes razas, todos los perros tienen músculos poderosos para su tamaño y adaptaciones anatómicas que los hacen capaces de extraordinarias hazañas de resistencia y fuerza.

Durante miles de años, durante los cuales perros y humanos han trabajado codo con codo, estos atributos naturales se han desarrollado y refinado mediante el entrenamiento y la cría selectiva. Muchos perros ahora son mucho más hábiles en sus especializaciones que sus primos salvajes antiguos.

Un hermoso perro de Terranova. Los Terranova son nadadores poderosos y también funcionan en condiciones duras y nevadas.

La variedad de razas de perros de trabajo

Una vez que comience a explorar la asombrosa variedad de razas de perros que viven hoy en el planeta, puede comenzar a comprender la profundidad de la relación en curso entre los humanos y sus compañeros y compañeros de trabajo. El impacto humano en el mundo natural ha sido considerable y la nueva ciencia de la genética puede cambiar la naturaleza más allá del reconocimiento. Pero la forma en que las interacciones canino-humano han alterado a los animales mismos, cada uno ajustado a su función, sigue siendo el ejemplo más impresionante de su tipo.

La cría selectiva durante milenios ha dado lugar a una gran cantidad de razas, cada una dotada de poderes particulares. El enorme Terranova de pelo largo, por ejemplo, es un poderoso nadador de larga distancia y puede conducir a través de la nieve como un arado. Es una de las razas más grandes y tiene pulmones fuertes y un esqueleto pesado criado para resistir. El hermoso Alaskan Husky puede tirar de un trineo tres veces su peso.

Un solo Alaskan Husky puede tirar de un trineo hasta tres veces su propio peso.

15.000 años de "El mejor amigo del hombre"

Los perros y los humanos han trabajado juntos para su beneficio mutuo durante casi 15.000 años. Muchos prehistoriadores creen que los habitantes originales de América del Norte llegaron de Siberia cruzando el estrecho de Bering en trineos tirados por perros de trabajo. Pero, ¿cuáles son las cualidades y adaptaciones que le dan a los perros estos increíbles poderes de fuerza y ​​resistencia?

Documental sobre perros de trabajo y humanos antiguos

Una mordida de lobo

Todas las razas de perros modernas descienden de sus primos salvajes, los lobos. Los perros, como los lobos, son depredadores y carroñeros naturales. Tienen mandíbulas fuertes desarrolladas para agarrar, tirar y desgarrar la carne y los huesos de las presas y la carroña. La fuerza de mordedura de un perro es muy superior a la de un humano. Esta extraordinaria mordida significa que los perros sobresalen como compañeros de caza, perros guardianes y perros de rescate.

Los antepasados ​​de los perros de trabajo modernos se criaron a partir de sus primos salvajes, los lobos…

Las ventajas de la anatomía y fisiología canina

Los lobos salvajes pasan muchos días viajando por montañas y bosques en busca de alimento. Los perros domésticos han conservado muchos rasgos que les permiten correr y caminar durante largos períodos de tiempo. Además de este alto grado de resistencia, también pueden correr a gran velocidad y nadar.

La anatomía y fisiología canina explican la notable resistencia de un perro. Un cuerpo largo sobre cuatro patas le permite mantener un ritmo constante de movimiento sin agotar sus reservas de energía. Un perro también puede regular su temperatura central durante el ejercicio intenso jadeando y levantando o bajando su pelaje.

A todos los perros, grandes yp, les encanta correr. Están especialmente adaptados para una amplia gama de condiciones, desde el calor del desierto hasta la nieve helada.

Perros de trabajo y termorregulación

Los perros pueden sobrevivir en una variedad de condiciones ambientales extremas, desde los desechos helados del Ártico hasta los trópicos cálidos y húmedos. El sistema cardiovascular de un perro ha evolucionado para regular la temperatura de su cerebro y permitirle responder rápidamente a los cambios ambientales. En condiciones frías y duras, la sangre caliente circula por el cerebro, lo que mantiene al perro alerta y su sistema nervioso funciona bien. En condiciones cálidas, húmedas o secas, la sangre aleja el calor del cerebro para que no se sobrecaliente.

Una historia de perros de trabajo

El metabolismo de los perros de trabajo

Otra razón del notable poder de resistencia del perro es su capacidad única de metabolizar grasas con carbohidratos como fuente de energía. Cualquiera que haya intentado perder peso solo con el ejercicio sabe lo difícil que es para los humanos descomponer el exceso de reservas de grasa. Debido a que los perros pueden usar la grasa tan fácilmente como los carbohidratos, pueden cambiar entre fuentes de energía sin dificultad. Esto significa que tienen el doble de recursos energéticos relativos que un ser humano. Cualquier dueño de perro que haya intentado cansar a un perro comprenderá la verdad de eso.

El Border Collie es uno de los perros de trabajo más encantadores y adaptables:

Humanos y perros: una colaboración duradera

La inteligencia humana, junto con la lealtad, la fuerza y ​​la resistencia del perro, ha llevado a una relación potente y beneficiosa entre las especies. Pero sería un error dar por sentado al "mejor amigo del hombre" o asumir que los humanos son superiores. Los perros tienen poderes extraordinarios de los que los humanos solo pueden maravillarse.

© 2018 Amanda Littlejohn